Мустанг: одичавшая лошадь, а не дикая

Мустанг — не дикая лошадь. Мустанг — домашняя лошадь, которая одичала. Разница не в словах: у настоящего дикого вида в предках нет животных, живших у человека. У мустанга такие предки есть, и разошлись мы с ними всего около пятисот лет назад.

В английском это различие держится на одном слове. Мустанга называют feral, одичавшим, а не wild. В русском такого удобного слова нет, и отсюда половина путаницы.

Откуда они взялись

Лошадей в Новый Свет привезли испанцы. Первые пошли на Эспаньолу ещё в 1490-е, Кортес высадился в Мексике в 1519 году с полутора десятками голов. Дальше в Новой Испании выросли собственные конные заводы, и лошадей стало много.

Часть уходила постоянно: побеги, потери в походах, угон. Крупный разовый выброс дало восстание пуэбло 1680 года — испанцев выбили из Нью-Мексико, а лошади остались на месте. За следующий век конь разошёлся по прериям на север, до Канады.

Само слово идёт от испанского mesteño — лошадь без хозяина, из mesta, скотоводческого объединения. То есть в названии изначально записано «ничей», а не «дикий».

Испанская основа — не единственная. За триста лет к ней подмешалось всё, что теряли и выпускали на выпас фермеры: кавалерийский ремонт, тяжеловозы, чистокровные жеребцы. Современный мустанг генетически неоднороден, и это надо понимать, когда его называют породой. Это популяция, а не порода.

Чем мустанг отличается от лошади Пржевальского

Их путают постоянно, а общего у них мало.

Лошадь Пржевальского — единственный близкий к дикому вид, доживший до наших дней. Оговорюсь честно: с 2018 года её происхождение обсуждают заново, есть работа, выводящая её от лошадей ботайской культуры. Спор не закрыт. Но для покупателя вывод не меняется: мустанг — это домашняя лошадь без хозяина, а не другой вид.

Экстерьер и характер

Рост обычно 140–152 сантиметра, вес 320–450 килограммов. Крепкая короткая спина, сухие ноги, плотное копыто. Масти любые, включая пегую и чубарую.

Отбор здесь шёл не на красоту и не на движения. Он шёл на выживание: зимовать без сена, ходить по камню, не хромать, дожить до племенного возраста. Отсюда две вещи, за которые мустангов и берут, — копыто и обмен веществ. Мустанг жиреет на том рационе, на котором спортивная полукровка худеет.

Характер описывают неправильно. Мустанг не злой и не буйный — он просто не знает человека. У него нет привычки к недоуздку, к рукам, к замкнутому пространству. Первичное приручение занимает месяцы, и делают его специально обученные люди.

После приручения это обычная лошадь. С двумя особенностями: очень крепкая голова на маршруте и очень длинная память на то, как с ним обошлись в первый раз. Про то, как темперамент читается вообще, я писала отдельно.

Отлов и адопция в США

Мустанги на федеральных землях защищены законом 1971 года и находятся в ведении Бюро землеустройства (BLM). Земли эти в десяти западных штатах.

Проблема в арифметике. Пастбища рассчитаны на определённое поголовье, а табуны растут примерно на пятую часть в год. По оценкам BLM разница между фактическим числом лошадей на пастбищах и целевым уровнем измеряется десятками тысяч голов. Точные цифры BLM пересматривает ежегодно, и смотреть надо текущую публикацию, а не мою статью.

Отсюда отлов — вертолётом, в загоны, — и дальше два пути: пожизненное содержание в приютах либо адопция.

Как устроена адопция:

• лошадь берут с аукциона или из центра BLM, стартовая ставка невысокая, порядка сотни долларов;
• действует программа стимулирования, по которой часть суммы возвращают деньгами в течение первого года;
• право собственности (title) выдают не сразу, а примерно через год после проверки условий содержания;
• к загону предъявляют требования по высоте ограды и укрытию, и это проверяют.

Дешёвая покупка не означает дешёвую лошадь. Приручение, ковка, перевозка и год работы стоят дороже самой адопции в разы.

Можно ли ездить верхом

Можно. Мустанги работают в вестерн-дисциплинах, в трейле, в дистанционных пробегах, их используют в конных патрулях американских ведомств.

Показательная история — соревнования, где тренер получает необъезженного мустанга и примерно через сто дней показывает его публике под седлом. Сроки там жёсткие и спортивные, в обычной жизни времени уходит больше.

Чего ждать не надо: манежной выездки высокого уровня и работы под тяжёлым всадником. Строение не то, рост небольшой.

Испанский след и связь с PRE

Есть популяции, где старая испанская основа сохранилась чище других: Kiger в Орегоне, Sulphur в Юте, Cerbat в Аризоне, табуны Прайор-Маунтин в Монтане. Внешне это видно по саврасости с ремнём, зеброидности на ногах и слегка выпуклому профилю. Генетические работы подтверждают их близость к иберийским породам.

Здесь и лежит вся история. Мустанг и PRE — две ветви одного корня, разошедшиеся в XVI веке. Одна осталась в Андалусии под отбором на манеж и парад, другая ушла в прерии под отбор на зимовку и камень. Через четыреста лет получились разные лошади с общим предком. Про испанскую ветвь я пишу изнутри — андалузская лошадь, она же PRE.

Чем я тут могу быть полезна

Ничем, и скажу это прямо. Мустангов я не подбираю и не вожу: рынок американский, вывоз в Европу практически не идёт, а браться за то, чего не знаю, я не буду.

Что могу — если вас зацепила именно испанская лошадь, а не американская романтика вокруг неё. Иберийские породы я веду сама: у меня жеребец PRE, Godo PM, и подбором лошадей в Испании я занимаюсь по-настоящему. Сравнить породы под задачу можно здесь.