"Ferias del caballo y SICAB: qué se ve desde dentro"

A las ferias vamos todos, y todos hemos visto el mismo paseo. Lo que casi nunca se cuenta es lo de dentro: cómo llega un caballo a pisar el ring de SICAB, qué está puntuando el jurado mientras el ganadero corre a la mano, y por qué dos ferias que se parecen sirven para cosas distintas.

Vivo en Valencia, llevo un semental PRE y voy a ferias y concursos con encargo: mirar ganado para un cliente que todavía no ha cogido el avión. Escribo desde ese sitio.

Sevilla y Jerez no son la misma feria

En Sevilla el caballo es parte de la fiesta. El paseo de caballos tiene horario, reglamento y control: los enganches pasan revisión antes de entrar, llevan su credencial, y hay servicio veterinario en el real. Pasan cientos de caballos por delante en dos horas, y aun así no estás viendo selección: estás viendo tránsito. Para valorar un caballo, un albero lleno de gente y de música es el peor sitio del mundo.

En Jerez, en el González Hontoria, el caballo es el tema. Concurso de enganches, doma vaquera, exhibiciones, ganaderías que aprovechan la semana para mostrar producto, y la Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre al lado. Escribí sobre ella aparte.

La regla que uso: si voy a disfrutar, Sevilla; si voy a mirar caballos, Jerez. Y si voy a decidir algo, ninguna de las dos: SICAB.

Cómo se entra en SICAB

El Salón Internacional del Caballo lo organiza ANCCE, la misma asociación que lleva el Libro Genealógico, y en noviembre concentra en FIBES el campeonato de la raza.

No es una feria abierta a quien se apunte. Se llega por el circuito: los concursos morfológicos repartidos por España durante el año, donde los caballos se presentan por secciones de edad y sexo y salen con una calificación y unos puestos. De ahí se sacan los que tienen derecho a estar en Sevilla en noviembre. Los mínimos, los cupos y las secciones los publica ANCCE cada temporada y no son iguales de un año a otro, así que la lista del año pasado no vale para hacerse una idea del siguiente.

Lo que eso significa para quien mira: el caballo que ves en el ring de SICAB ya ha pasado un filtro de un año. No es el mejor caballo de su ganadería porque el ganadero lo diga, es el que aguantó el circuito.

Al lado del campeonato están las secciones funcionales: doma clásica, doma vaquera, equitación de trabajo, alta escuela, enganches. Y la parte comercial, que para un comprador es la mitad del salón: boxes, catálogos, ganaderos con tiempo para hablar.

Qué mira el jurado en el ring de morfología

El caballo entra a la mano, con cabezada, y se muestra parado y en movimiento, al paso y al trote, en línea recta y en triángulo. El jurado no puntúa impresión general: puntúa por bloques contra el prototipo racial.

• Tipo y sexualidad. Que el caballo se lea como PRE, y que un semental parezca semental y una yegua, yegua. Aquí se cae más gente de la que se cree.
• Cabeza y cuello. Perfil, ojo, orejas, salida y longitud de cuello, unión con el tercio anterior.
• Tercio anterior y medio. Espalda, cruz, dorso, lomo, proporciones y línea superior.
• Grupa y tercio posterior. Longitud, inclinación, nacimiento de cola, musculatura.
• Aplomos y calidad de cascos. Lo que se ve parado y se confirma andando.
• Movimiento. Paso y trote, con la transmisión desde atrás como criterio, no la altura de la mano delantera. En el juicio moderno de la raza el movimiento pesa mucho, y ahí es donde se deciden los campeonatos.

Mostrar a la mano es el formato más honesto que existe. Bajo el jinete los defectos se tapan; a la mano, con el caballo corriendo al lado de una persona, no hay dónde esconderlos. Por eso miro primero los rings de morfología y sólo después las pruebas montadas.

Enganches, cobras y grupos

Enganches. De la limonera al cuatro. Se juzga el conjunto: caballos, coche, guarnición y vestimenta de las personas. Un coche de época con guarnición correcta pesa tanto en la puntuación como el aire del caballo.

Cobra de yeguas. Un grupo de yeguas atadas bajo un solo conductor, casi siempre con campanillo. Lo que se juzga es la homogeneidad: cuánto se parecen entre ellas en tipo y en movimiento. Para un ganadero es el escaparate directo de su selección, y para un comprador es la prueba más rápida de si una yeguada tiene criterio o tiene suerte.

Lotes de ganadería y grupos. Doma vaquera por parejas, cuadros, exhibiciones de escuelas. Aquí se ve enseguida qué caballo trabaja y cuál va agarrado al de al lado. De la doma vaquera hablé aquí.

El traje también se juzga

No es decorado: en los concursos se valora igual que el caballo.

Traje corto, con chaqueta corta, pantalón de talle alto, zahones, camisa y sombrero de ala ancha. Amazona, con falda larga sobre la pierna para la silla de amazona, y aparte el vestido para ir a la grupa.

Guarnición y traje tienen que corresponderse. Guarnición vaquera con silla inglesa, o una chaqueta recién hecha en un coche de época, se ve desde la primera pasada, y el jurado lo ve antes que tú.

Calendario

Ninguna línea de esta tabla es una fecha cerrada. La Semana Santa mueve abril y mayo, los ayuntamientos cambian los días y el salón anuncia sus fechas con antelación pero no siempre en la misma semana.

Del Rocío añado sólo una cosa, porque allí no se elige caballo: en el camino el caballo trabaja de verdad, con arena, vados y polvo durante días. Se ve fondo y cabeza. No se ve aire.

Si vas a elegir caballo

El orden que me funciona.

1. Noviembre, SICAB. Tres días dan una lista corta de ganaderías, líneas y caballos concretos. Apunta ganaderías y padres, no nombres bonitos.
2. Después, las yeguadas. Ver al caballo en su casa, sin preparación de ring, un martes cualquiera. Media jornada por ganadería, y con eso se cae la mitad de la lista.
3. Veterinario y papeles antes del dinero. Radiografías y comprobación en el Libro antes de la operación, no después. De la compra previa escribí en revisión veterinaria de precompra.

SICAB es donde se hace la lista corta, no donde se compra. El caballo del salón está lavado, calentado, en forma y mostrado por alguien que sabe mostrarlo. Cómo vive en casa no lo enseña ningún ring.

A qué voy yo

Voy con encargo: miro ganado según lo que busca un cliente y hablo con los ganaderos antes de que nadie coja un vuelo. Si estás pensando en comprar y quieres hacerlo coincidir con SICAB, lo cuento en la página de servicios. De mi caballo hablo aquí.