Importar y exportar un caballo: papeles y cuarentena

Cruzar una frontera con un caballo no es un trámite, son cuatro distintos, y lo primero es saber en cuál estás. De ahí sale todo lo demás: papeles, plazos, dinero y ruta.

Lo digo de entrada: aquí no listo requisitos exactos, y nadie en internet debería hacerlo. Las pruebas exigidas, los plazos de validez y los países admitidos cambian con la situación sanitaria, no cada diez años. Abajo está cómo está montado el sistema y en qué orden se actúa. La letra pequeña se pide a los servicios veterinarios oficiales, no a un artículo.

Cuatro trayectos distintos

La confusión clásica es entre salida temporal y definitiva. El caballo que sale a competir y vuelve se mueve con reglas más ligeras y un plazo de estancia rígido. Si al final se queda allí, había que haberlo sacado como exportación definitiva, y eso casi nunca se arregla después.

Movimiento dentro de la UE

El caso fácil, y el más frecuente en una yeguada española.

El caballo viaja con su pasaporte equino — número UELN, microchip que un lector lea de verdad — y desde abril de 2021 cada movimiento entre estados miembros lleva además un certificado sanitario firmado por veterinario oficial y registrado en TRACES, el sistema europeo de movimientos. El certificado dura pocos días a propósito: se emite pegado a la fecha de carga, no un mes antes.

En España la solicitud pasa por los servicios veterinarios de la comunidad autónoma, y el caballo tiene que salir de una explotación registrada y con la identificación al día. Qué lleva dentro el pasaporte y qué se mira en él está en documentos del caballo PRE.

Los viajes largos van aparte: transportista autorizado, plan de viaje, paradas, agua y tiempos máximos. Eso lo cumple el transportista, pero lo paga el que vende.

Exportar fuera de la UE

Por aquí se va la mayoría de los PRE que se venden a buen precio. Estados Unidos es el destino que más operaciones rompe, así que lo detallo.

• Permiso de importación. Estados Unidos trata a España como país afectado por metritis contagiosa equina, de modo que el permiso de APHIS se pide con antelación. Es la primera ficha del dominó y todo lo demás se agenda detrás.
• Certificado sanitario emitido y avalado por el servicio veterinario oficial. No vale una clínica privada.
• Analítica. Coggins para anemia infecciosa equina y serología de piroplasmosis, con ventanas de extracción estrechas que hay que cuadrar con la fecha de vuelo.
• Cuarentena de llegada. Todo caballo pasa por un centro de importación del USDA — Newburgh, Miami o Los Ángeles. Castrados y yeguas, tres días.
• Sementales y yeguas, protocolo CEM. Se aplica a partir de los 731 días de edad. Un semental pasa de tres a cuatro semanas en un centro aprobado, con cultivos y monta de prueba; una yegua, de dos a tres semanas. Cuenta de 4.000 a 8.000 $ por el semental y de 2.000 a 4.000 $ por la yegua, aparte del vuelo.

El vuelo. Los caballos salen de Europa por Lieja o Ámsterdam, que son las dos terminales equinas con cuadras donde el caballo duerme antes de embarcar. Desde España eso significa dos días de carretera primero. En el aire se viaja en box de tres plazas, de dos o individual. A la costa este, entre 8.000 y 12.000 $ la plaza compartida, más los tramos por carretera y el mozo.

México y Oriente Medio tienen sus propios protocolos y sus propios plazos: no sirve reutilizar la carpeta del envío anterior.

La piroplasmosis rompe ventas

Esto lo sabe cualquiera que críe aquí, y aun así sigue tirando operaciones abajo cada temporada.

España es zona endémica de piroplasmosis: la transmiten las garrapatas y una parte muy grande de los caballos criados al aire libre es seropositiva sin haber estado enferma nunca. Portador no es sinónimo de enfermo. Para vivir en España da igual; para entrar en Estados Unidos, no: allí se exige serología negativa frente a Theileria equi y Babesia caballi, y un positivo cierra la puerta.

El problema no es la enfermedad, es el calendario. La sangre se saca al final, cuando ya hay acuerdo, señal entregada y vuelo apalabrado. Entonces llega el resultado y no hay caballo que exportar.

Qué hago yo para que no pase:

• Serología antes de enseñar el caballo a un comprador americano. Cuesta poco y se hace en cualquier momento del año.
• Cláusula en el contrato que condiciona la compraventa al resultado negativo y dice quién asume qué si sale positivo. Cómo se redacta eso está en contrato de compraventa de caballo.
• Si sale positivo, hay dos caminos. Uno es cambiar de mercado: dentro de la UE no se exige y el caballo se vende igual de bien. El otro es el tratamiento con dipropionato de imidocarb bajo control veterinario, que lleva semanas, no siempre negativiza y obliga a repetir la serología. Prometerle a un comprador una fecha de embarque mientras ese tratamiento está en curso es pedir un disgusto.

Reino Unido después del Brexit

Desde enero de 2021 Gran Bretaña es tercer país y el acuerdo tripartito que movía caballos entre Francia, Irlanda y el Reino Unido casi sin papeles ya no existe.

Hoy hace falta certificado sanitario de exportación firmado por veterinario oficial, entrada por un puesto de control fronterizo aprobado para équidos — hay pocos, y la ruta se planifica alrededor del puesto y no al revés — y prenotificación. Frente al mismo viaje de antes del Brexit, cuenta un día más y entre 800 y 1.500 € más.

Traer un caballo a España

Va menos gente en esta dirección, pero existe. El país de origen está en la lista de terceros países autorizados o no está, y eso es lo primero que se comprueba. Después: certificado del veterinario oficial, analítica según el estado sanitario de ese país, entrada por puesto aprobado y prenotificación.

Quién fija los requisitos

Ni el transportista ni el vendedor. Se acumulan tres capas y hay que mirar las tres: las normas de la Unión, las normas nacionales del país de entrada y la práctica del puesto por el que vas a pasar. Formalmente todos los puestos son iguales; en la práctica cada uno tiene su idea de un expediente completo.

Empieza por el servicio veterinario oficial del país de destino. Es la única fuente que responde de lo que dice.

Tres cosas que se llaman cuarentena

Aislamiento previo a la salida. El caballo se queda en origen bajo control del veterinario oficial, separado de animales de estado desconocido, mientras se saca sangre y se emite el certificado. La duración la marca el destino.

Cuarentena oficial de llegada. En el puesto de control o en el centro de importación se revisan papeles, identificación y caballo, y según de dónde venga sigue un aislamiento más largo.

Tu propia cuarentena en la cuadra nueva. No la exige nadie y hace tanta falta como las otras dos: cualquier caballo llega de un viaje largo con las defensas bajas. Cómo la llevo está en caballo nuevo: cuarentena.

Por qué cambian los detalles

No es manía burocrática, es protección de la cabaña.

• Situación sanitaria. Un brote y un país sale de una lista o se lleva requisitos nuevos, a veces en una semana.
• Estatus frente a una enfermedad concreta. Se revisa, y con él se mueve el panel de analíticas.
• Legislación europea. Los reglamentos se reeditan y los modelos de certificado se sustituyen.
• Práctica del puesto. Cada uno con su ritmo.

De ahí la regla: cualquier instrucción de exportación caduca y hay que verificarla contra la fecha de tu envío. El expediente que le funcionó a un conocido el año pasado hoy puede no valer.

Cuánto tiempo hay que reservar

No doy plazos cerrados porque están hechos de plazos ajenos: la cita del veterinario oficial, el laboratorio, el permiso, una plaza libre en el avión.

Lo razonable es de seis a doce semanas desde que el caballo está elegido hasta que está en su box nuevo. Dentro de la UE pueden ser dos. A Estados Unidos con un semental, tres meses es lo realista.

El orden que ahorra tiempo:

1. Confirmar requisitos con el servicio veterinario del destino antes de que se mueva ninguna señal.
2. Elegir puesto de control o aeropuerto, y un transportista que pase por ahí de verdad.
3. Programar las analíticas para que sus plazos de validez cubran la fecha de salida.
4. Presentar la prenotificación con tiempo.
5. Tener cerrado el sitio de aislamiento a la llegada.

Dónde estoy yo

Vivo en Valencia y trabajo del lado del vendedor, que es el lado español de la operación. Lo que hago: buscar el caballo, dejarlo listo para salir, reunir los papeles de origen y encajarlos con el transportista y con las fechas de analítica.

La tramitación del lado de la entrada la lleva el agente o el bróker del país de destino, porque es su trabajo y su responsabilidad, y no voy a fingir que puedo sustituirlo. Qué entra en la búsqueda y el acompañamiento está en la página de servicios.